I april 1998 köpte Republiken Klarälvdal’n en stor nedlagd anläggning av Värmlands landsting, Nygårdsskolan i Ekshärad. Driftskostnaden var en miljon kronor per år så det var ett gigantiskt åtagande för vår ideella förening, men vi menade att vår främsta mission är att visa omgivningen att förändringar är möjliga och att negativa trender kan vändas till tillväxt och lönsamhet.

Under drygt ett och ett halvt år fick vi EU-medel till renovering av fastigheten och vi började samtidigt att lansera den som en attraktiv arbetsplats för olika verksamheter. När EU-projektet avslutades i december 1999 kunde vi ha sökt nya offentliga pengar, men vi avstod den möjligheten eftersom vi ville fokusera på att driva Nygård affärsmässigt – inte bli duktiga på att söka EU-medel. Därför var vi några personer som gick i personlig borgen för ett lån på en miljon så att anläggningen kunde färdigställas och när vi sålde Nygård i januari 2003 till vår största hyresgäst kunde vi stolta konstatera att 26 personer hade fast jobb på anläggningen i olika verksamheter. Affären gav ett överskott som innebar att vi kunde betala tillbaks alla lån och dessutom fick pengar över till att investera i vår samhällsekonomiska innovation, BolagsBolaget AB.

Anledningen till den affärsidén – ”arbetsgivare att hyra” – var alla de fantastiska människor som hjälpte till att omgestalta Nygård till en attraktiv arbetsplats och en positiv miljö för utveckling.